Apple Watch Gesundheitsfunktionen: die Smartwatch, an der sich andere messen

Als Apple 2018 ein EKG am Handgelenk einführte, war die Apple Watch das einzige Gerät für Endkund:innen mit dieser Funktion. Acht Jahre und einige watchOS-Updates später ist sie immer noch das Modell, an dem sich die Konkurrenz bei Gesundheitsfunktionen orientiert: EKG und Warnhinweise bei unregelmäßigem Herzrhythmus, Schlafapnoe-Benachrichtigungen auf Basis klinischer Daten aus Tausenden Nächten und Bluthochdruck-Warnungen, die viele Wettbewerber gar nicht bieten.

Das macht die Uhr aber nicht zu einem medizinischen Gerät. Alle vorgestellten Funktionen sind Screening-Tools – unauffällige Gesundheitshelfer im Alltag. Sie zeigen Auffälligkeiten an, statt Diagnosen zu ersetzen, und können so einen Arztbesuch anregen.

EKG, Warnungen bei Rhythmusstörungen, Schlafapnoe-Erkennung und Hinweise zu Bluthochdruck spielen in einer anderen Liga als banale Schrittzähler. Ärzt:innen nutzen die dabei erfassten Daten, um in Echtzeit über Therapien zu entscheiden, etwa über die Anpassung der Einnahme von Blutverdünnern.

Nicht jede Apple Watch bietet alle Funktionen. Welche du bekommst, hängt vom Modell ab. Die Übersicht dazu findest du im Vergleich unten.

Alle Apple Watches im Überblick findest du samt Preisen und aktuellen Modellen auf refurbed. Bist du noch unsicher, ob du überhaupt eine Apple Watch brauchst? In unserem Ratgeber Lohnt sich eine Apple Watch? gehen wir sieben Punkte durch, die du vor dem Kauf prüfen solltest.

Beim Atmen hebt und senkt sich deine Brust. Diese feinen Bewegungen sind auch am Handgelenk spürbar und werden von der Apple Watch über den Beschleunigungssensor erkannt. Darauf trainierte Algorithmen schlagen Alarm, wenn die Atmung über 20 bis 30 Sekunden auffällig flach ist oder aussetzt – typische Hinweise auf Schlafapnoe.

Trägst du die Uhr an mindestens 10 Nächten innerhalb von 30 Tagen, erhältst du in der Health-App jede Nacht einen Wert für "Atemstörungen": erhöht oder nicht erhöht. Apple nutzt diese 30-Tage-Ansicht bewusst, statt einzelne Nächte zu melden, um normale Schwankungen durch Alkohol, Schlafposition oder unruhige Nächte auszugleichen.

Die Validierung ist solide: mehr als 11.000 tatsächlich erfasste Nächte aus Schlaflaboren und dem Alltag, dazu 1.500 weitere für die FDA-Zulassung. Apple ist nach Samsung der zweite große Hersteller mit Schlafapnoe-Erkennung: Samsung braucht dafür nur 2 Nächte und kombiniert Blutwertdaten, Apple setzt allein auf Bewegungssensoren und maschinelles Lernen über einen vollen Monat.

Wie bei allen hier vorgestellten Funktionen gilt: Keine Smartwatch stellt allein eine Diagnose. Ein dauerhaft erhöhter Wert ist Anlass, eine Ärztin oder einen Arzt zu fragen – im Idealfall unterstützt durch eine echte Schlafanalyse.

Vier Photodioden auf der Unterseite der Uhr messen den Blutsauerstoff innerhalb von 15 Sekunden – auf Abruf oder regelmäßig über den Tag. Normal ist dabei ein Wert von 95 bis 99 %, Menschen mit COPD oder Emphysem liegen oft darunter. Sauerstofftherapie kommt meist unterhalb von 88 % ins Spiel. Gerade in der Pandemie wurde die Funktion als Warnsignal für "stille Hypoxie" bekannt: ein früher Hinweis, noch bevor du Symptome spürst.

Die Sturzerkennung verbindet Beschleunigungs- und Kreiselsensoren, erkennt harte Stürze und ruft nach etwa einer Minute Inaktivität eigenständig den Notruf. Laut CDC werden jährlich über 800.000 ältere Menschen nach Stürzen im Krankenhaus behandelt – genau dafür wurde diese Funktion entwickelt.

Die Lärm-App misst Umgebungsgeräusche und vergleicht sie mit der WHO-Grenze von 80 Dezibel über 40 Stunden pro Woche. Wird das Limit überschritten, erfolgt eine Warnung. Laut Studien zeigt bereits jede fünfte jugendliche Person Anzeichen von Hörverlust – heute ganze 30 % mehr als noch vor 20 Jahren.

Nicht jede Funktion fühlt sich wie ein Komfortgewinn an: Die automatische Händewascherkennung achtet auf Wasser- und Seifengeräusche, manche empfinden sie als störend. Trotzdem zeigt sie, wie die Uhr im Hintergrund automatisch mitdenkt.

Nicht jede Apple Watch bringt das volle Gesundheitspaket mit. Die Series 11 bietet EKG, Sauerstoffmessung und Bluthochdruck-Warnungen – perfekt für alle, die ihre Gesundheit im Blick behalten wollen. Die Ultra 3 besitzt dieselbe Sensorgeneration, steckt aber in einem größeren und robusteren Gehäuse. Die SE 3 verzichtet zugunsten eines günstigeren Preises auf EKG und Sauerstoffmessung, behält aber Schlafapnoe-Benachrichtigungen und Sturzerkennung.

Was die einzelnen Modelle können:

Kardiologe Rod Passman von Northwestern Medicine bringt es auf den Punkt: Eine Uhr, die etwas meldet, stellt keine Diagnose. Er leitet NIH-finanzierte Studien zur EKG-gestützten Blutverdünnung. Dort helfen Herzrhythmusdaten, die Einnahme individueller anzupassen und das Risiko gegen den Nutzen abzuwägen.

Der Schlafexperte Matt Bianchi sagt dasselbe über Schlafapnoe-Funktionen: Keine Smartwatch ersetzt eine echte Diagnose.

Auch Ärzt:innen setzen nicht ausschließlich auf Apple: Samsung, Fitbit oder Cardia sind ebenfalls legitime Alternativen – je nachdem, welches Smartphone du nutzt und welches Budget dir zur Verfügung steht. Im Zweifel lohnt es sich, zu prüfen, ob wirklich nur Apple infrage kommt.

Die Series 11 bleibt bei Gesundheitswerten das Maß der Dinge. Der Blick auf den Abstand lohnt sich: Die Galaxy Watch 8, die Pixel Watch 4 und die Huawei Watch GT 3 Pro erfassen Puls, Bewegung und Temperatur solide. EKG, Schlafapnoe- und Bluthochdruck-Erkennung gibt es bislang aber nur bei Apple – das zeigt auch das Datenblatt.

Wenn du eine Herzvorgeschichte hast oder eine Uhr für Eltern kaufst, bist du mit der Series 11 oder der Ultra 3 bestens beraten: EKG, Sturzerkennung und Bluthochdruck-Warnhinweise sind hier besonders wertvoll. Die Ultra 3 lohnt sich vor allem, wenn viel Outdoor-Einsatz und eine längere Akkulaufzeit gefragt sind.

Wenn ein EKG für dich nicht das Wichtigste ist und du sparen willst, bietet dir die SE 3 trotzdem Schlafapnoe-Benachrichtigungen, Sturzerkennung und eine lückenlose Pulsüberwachung.

Wenn du Android nutzt oder möglichst günstig solides Alltags-Tracking suchst, bist du mit der Galaxy Watch 8 oder der Pixel Watch 4 gut bedient: Puls, Bewegung und Schlaf erfassen sie zuverlässig – EKG oder Schlafapnoe-Anzeige bieten sie aber nicht.

Refurbished bietet noch mehr: Eine refurbished Series 10 hat denselben EKG-Sensor wie die neuesten Modelle – für weniger Geld.

Ist das EKG der Apple Watch wirklich präzise?

Ja, im vorgesehenen Rahmen. In der klinischen Studie von Apple lag die Spezifität bei 99,6 % für normalen Rhythmus und die Sensitivität bei 98,3 % für Vorhofflimmern. Beachte: Es ist ein Einkanal-EKG, kein vollständiges 12-Kanal-EKG wie im Krankenhaus.

Kann eine Smartwatch Vorhofflimmern oder Schlafapnoe diagnostizieren?

Nein. Jede Funktion im Test ist ein Screening-Tool. Eine Warnung sollte immer Anlass für einen Arztbesuch sein, ersetzt aber keine Diagnose.

Welche Apple Watch hat Blutsauerstoff und Bluthochdruck-Warnungen?

Die Series 11 und die Ultra 3 bringen beides mit. Mit einem Update wurde die Funktion zudem für die Series 9, die Series 10 und die Ultra 2 freigeschaltet, da sie dieselbe Sensorgeneration haben.

Gibt es EKG-Funktionen bei anderen Smartwatches?

In dieser Preisklasse gibt es sie nur sehr selten. Im Vergleich oben siehst du, wo aktuell die Unterschiede liegen.